E-MED: Perc�e de chercheurs canadiens dans la lutte contre la malaria
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Perc�e de chercheurs canadiens dans la lutte contre la malaria
MONTREAL, 3 nov (AFP) - 0h45 - Une �quipe de chercheurs canadiens vient de
d�couvrir que certaines souris sont naturellement prot�g�es contre la
malaria, une protection qui pourrait aussi exister chez certaines personnes,
alors que plus d'un million meurent de la maladie chaque ann�e.
Ces souris sont porteuses d'une enzyme qui a subi une mutation g�n�tique,
selon les travaux de ces chercheurs de l'universit� McGill � Montr�al,
publi�s lundi dans la revue britannique Nature Genetics.
"Chez ces souris, cette enzyme, la pyruvate kinase, est d�ficiente en
�rythrocytes (globules rouges), et cette d�ficience prot�ge les rongeurs par
un moyen direct ou indirect contre la reproduction du parasite de la
malaria", a expliqu� � l'AFP l'un des auteurs, le biochimiste Philippe Gros.
Cette d�couverte est "int�ressante" parce qu'autant chez l'homme que chez la
souris les globules rouges "sont la niche �cologique du parasite de la
malaria", a-t-il expliqu�.
Un nombre inconnu de personnes dans le monde est porteur de cette mutation
dans la pyruvate kinase, et l'�quipe de l'universit� McGill recherche
actuellement des candidats pour des dons de sang.
En infectant les globules rouges de ces personnes avec le parasite de la
malaria, l'�quipe compte v�rifier "si ces �rythrocytes sont effectivement
plus r�sistants � la reproduction du parasite que chez les personnes
normales", a dit M. Gros.
"Dans le meilleur des cas", l'�quipe esp�re que ces travaux m�neront � la
mise au point d'un nouveau traitement contre le parasite de la malaria "qui
r�siste maintenant � plusieurs des m�dicaments utilis�s pour le combattre".
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