Le retour du virus A/H1N1... chez les porcs
[Date: 2009-08-07]
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Des chercheurs en Allemagne ont découvert de nouvelles informations
concernant la pandémie de grippes touchant actuellement les humains: le
virus grippal A/H1N1 peut infecter les porcs, et se transmet rapidement dans
une population témoin. Publiés dans la revue Journal of General Virology,
les résultats de l'étude s'inscrivent dans le cadre du projet EPIZONE
(«Network on epizootic disease diagnosis and control») financé par l'UE et
soutenu au titre du sixième programme-cadre (6e PC) à hauteur de 14 millions
d'euros.
Les objectifs de cette étude allemande consistaient à déterminer si
l'infection intranasale expérimentale des porcs avec le nouveau virus de la
grippe se traduit par des signes cliniques et provoque une excrétion du
virus, si elle provoque des changements dans les sous-ensembles de
lymphocytes B ou T, et si les porcs et la volaille non infectés peuvent
contracter ensuite l'infection.
Des chercheurs du Friedrich-Loeffler-Institut (FLI) en Allemagne ont infecté
par voie intranasale cinq porcs avec le virus A/Regensburg/D6/09/H1N1 de la
grippe; ils ont constaté que les animaux développaient généralement des
symptômes bénins tels que des éternuements, un écoulement nasal et de la
fièvre.
Trois porcs et cinq poulets jamais traités ont été placés en contact direct
avec les animaux infectés. En quelques jours, les porcs en contact ont
développé des symptômes cliniques semblables à ceux constatés chez les porcs
inoculés, mais l'infection ne s'est pas manifestée chez les poulets.
«Les cinq poulets en contact n'ont pas développé de signes cliniques, n'ont
pas excrété le virus et n'ont pas non plus développé d'anticorps contre le
virus de la grippe. Apparemment, la grande facilité de transmission du virus
chez l'homme concerne le porc mais ne s'applique pas aux poulets; en effet,
tous les animaux se trouvaient sous un même toit, sans cages», écrivent les
auteurs. «Cette observation est confirmée par d'autres expériences portant
sur l'infection directe des poulets par le nouveau virus A/H1N1, où l'on n'a
constaté aucun signe clinique d'infection.»
L'étude a montré que les porcs sont sensibles au nouveau virus A/H1N1, qui
contient des segments génétiques venant de souches ancestrales en Amérique
du Nord et en Eurasie. «On peut donc s'attendre à une propagation rapide et
efficace du virus s'il est introduit dans des porcheries, voire à des
infections endémiques».
Le Dr Thomas Vahlenkamp du FLI souligne qu'il n'existe aucun cas documenté
d'infection de l'homme par le virus à partir des porcs, mais que la
probabilité d'une transmission du virus depuis l'homme vers les porcs
devrait augmenter. Il fait également remarquer que les chercheurs et les
autorités de santé publique humaine et animale doivent faire preuve de
diligence pour éviter cette transmission, afin de ne pas impliquer les porcs
dans l'épidémiologie de la pandémie.
Les personnes suspectées d'infection par la grippe porcine ne doivent en
aucun cas entrer en contact avec des porcs, préviennent les chercheurs. Ils
ajoutent que les organismes de régulation doivent adopter des mesures de
restriction appropriées pour les exploitations porcines dans lesquelles le
virus A/H1N1 a été détecté.
«En outre, les vaccinations expérimentales chez les porcs avec des vaccins
brevetés contre divers virus H1 de la grippe et des vaccins spécifiques au
virus A/H1N1 de la grippe devraient fournir des informations précieuses
concernant la capacité des vaccins disponibles à induire l'immunité, à
protéger des signes cliniques et/ou à inhiber la propagation du virus chez
les porcs», font remarquer les chercheurs.
«Ces expériences permettent d'orienter les programmes de contrôle des
maladies infectieuses et d'améliorer notre compréhension des facteurs qui
déterminent la virulence et la possibilité de transmission du virus chez les
porcs et à l'interface animal-humain.»
Pour de plus amples informations, consulter:
Friedrich-Loeffler-Institut:
http://www.fli.bund.de/
Journal of General Virology:
http://vir.sgmjournals.org/
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Catégorie: Résultats de projets
Source des informations: Société pour la microbiologie générale
Référence du Document: Lange, E., et al. (2009) Pathogenesis and
transmission of the novel swine origin influenza virus A/H1N1 after
experimental infection of pigs. J Gen Virol. DOI:10.1099/vir.0.014480-0.
Acronyme du Programme: MS-D C, FP6-FOOD, FP6-INTEGRATING, FRAMEWORK 6C
Codes de Classification de l'Index des Sujets: Agriculture; Coordination,
coopération; Sciences du vivant; Médecine, santé; Recherche scientifique;
Sciences vétérinaires et des animaux
RCN: 31118
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