Un vaccin covid-19 africain, malgr� les freins des firmes
Revue Prescrire, 15 septembre 2022
https://www.prescrire.org/fr/3/31/64672/0/NewsDetails.aspx
Dans le cadre d'un programme de transfert de technologie de l'OMS, la compagnie sud-africaine Afrigen a r�ussi � produire en petite quantit� une copie du vaccin covid-19 de la firme Moderna (�lasom�ran - Spikevax�). Elle cherche depuis � d�velopper et produire � grande �chelle des formulations moins ch�res et plus thermostables pour faciliter l'utilisation du vaccin en Afrique.
En Afrique, d�but 2022, environ une personne sur 6 seulement �tait vaccin�e contre le covid-19, soit 4 � 5 fois moins que sur les autres continents (1). C'est une motivation forte pour chercher � y produire un vaccin de qualit� � prix abordable contre cette maladie.
Un projet international de transfert de technologie
En 2021, l'Organisation mondiale de la sant� (OMS) a mis en place un centre de transfert de technologie visant � diffuser la production de vaccins covid-19 � ARN messager dans les pays � bas ou moyens revenus (2). Implant� en Afrique du Sud, ce centre est soutenu par plusieurs organismes internationaux, des gouvernements notamment fran�ais, belge et allemand, et de nombreux chercheurs du monde entier (2�4).
Dans ce cadre, en janvier 2022, la compagnie de biotechnique sud-africaine Afrigen a r�ussi � produire en petite quantit� une copie du vaccin covid-19 de la firme Moderna (�lasom�ran - Spikevax�) (1,3). Elle cherche depuis � d�velopper et produire � grande �chelle des formulations moins ch�res et plus thermostables que la formulation d'origine pour faciliter l'utilisation du vaccin en Afrique (1,4).
Mais sans les firmes...
Le vaccin mis au point par Afrigen utilise la s�quence d'ARN messager publi�e par l'Universit� Stanford et libre de droits (5). La compagnie sud-africaine esp�rait un accord avec la firme Moderna, qui a d�clar� renoncer � ses droits de propri�t� industrielle le temps de la pand�mie (4,5). Mais la firme Moderna a refus� d'aider Afrigen au plan technique, tout comme Pfizer-BioNTech, ce qui devrait faire passer le d�lai de mise au point d'une production de masse du vaccin de 1 � 3 ans (1).
Par ailleurs, la firme Moderna est poursuivie par deux compagnies canadiennes qui estiment que leurs brevets ont �t� enfreints dans la fabrication de son vaccin (6,7). Moderna a demand� en r�ponse aux autorit�s �tatsuniennes de lui reconna�tre le droit de ne pas respecter ces brevets, et donc de b�n�ficier d'une licence obligatoire, pourtant b�te noire des firmes pharmaceutiques habituellement, quand les pays � bas revenus veulent les utiliser (6). Mi-2022, l'Organisation mondiale du commerce (OMC) est finalement arriv�e � un accord a minima, facilitant un peu pour certains pays l'utilisation de licences obligatoires en mati�re de vaccin covid-19, mais cela ne changera rien pour le projet sud-africain (8).
Un enjeu consid�rable
La technologie des vaccins � ARN messager a montr� son int�r�t dans le covid-19 et pourrait avoir des retomb�es dans d'autres domaines m�dicaux. La bataille des droits de propri�t� industrielle sur cette technologie est vive et explique sans doute pourquoi certains acteurs �conomiques consid�rent le mod�le sud-africain comme un pr�c�dent dangereux pour leurs int�r�ts particuliers (1). Peu importe, pour ces acteurs, les importants retards de vaccination en Afrique que cela peut entra�ner.
�labor� par la R�daction
�Prescrire 15 septembre 2022
Extraits de la veille documentaire Prescrire
1- Davies M "Covid-19 : WHO efforts to bring vaccine manufacturing to Africa are undermined by the drug industry, documents show" BMJ 2022 ; 376:o304 : 6 pages.
2- WHO "The mRNA vaccine technology transfer hub". Site www.who. int consult� le 12 mai 2022 : 2 pages.
3- WHO "South Africa's mRNA hub progress is foundation for self-reliance" 11 f�vrier 2022. Site www.who.int consult� le 18 mai 2022 : 4 pages.
4- Maxmen A "South African scientists copy Moderna's Covid vaccine" Nature 3 f�vrier 2022. Site www.nature.com consult� le 12 mai 2022 : 6 pages.
5- Stark V "Africa's first mRNA covid-19 vaccine produced" 4 f�vrier 2022. Site www.voanews.com consult� le 18 mai 2022 : 3 pages.
6- Ardizzone K "Moderna claims compulsory license from U.S. Government to use third party patents in its Covid-19 vaccine" 10 mai 2022. Site www.keionline.org consult� le 17 mai 2022 : 4 pages.
7- Herder M et Gold ER "A South African company addresses vaccine supply inequity, despite Canada's lack of support" 28 f�vrier 2022. Site www.theconversation.com consult� le 18 mai 2022 : 4 pages.
8- Medicines law and policy "WTO Covid-19 Trips decision : some observations" 17 juin 2022. Site www.medicineslawandpolicy.org consult� le 30 juin 2022 : 4 pages.
� Texte complet :
"Un vaccin covid-19 africain, malgr� les freins des firmes" Rev Prescrire 2022 ; 42 (467) : 691. Acc�s libre.
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