Nigeria : l'Etat de Kano porte plainte contre le laboratoire US Pfizer
KANO (Nigeria), 20 mai 2007 (AFP)
Le plus grand Etat de la Fédération nigériane, Kano (nord), a porté
plainte contre le laboratoire américain Pfizer pour un de ses médicaments
qui aurait causé la mort ou l'invalidité d'environ 200 enfants en 1996,
ont indiqué des responsables dimanche.
La plainte a été déposée la semaine dernière devant la Haute Cour de Kano,
réclamant 2,75 milliards de dollars d'indemnités à Pfizer pour avoir
"secrètement utilisé des enfants comme cobayes dans les tests d'un
médicament sous le prétexte de l'aide humanitaire".
Le procureur général de l'Etat Aliyu Umar a demandé au tribunal de retenir
contre le laboratoire 29 chefs d'accusation dont "comportement
anti-éthique, comportement délictueux, complot, dissimulation et la mort
de victimes innocentes".
Les premières auditions ont été fixées au 4 juin.
A la suite d'épidémies de rougeole, de choléra et de méningite à Kano en
avril 1996 qui avaient fait plus de 3.000 morts, Pfizer et l'Organisation
mondiale de la Santé avaient proposé leur aide.
Selon l'accusation, Pfizer aurait administré sans autorisation à 200
enfants, qui avaient contracté la méningite, un médicament appelé Trovan
Floxacin qui n'aurait pas été testé préalablement.
Selon le procureur, 11 des enfants seraient morts tandis que parmi les 181
autres, certains ont été atteints de surdité, de paralysie, de lésions
cérébrales ou de cécité.
A la suite du scandale qui a suivi, beaucoup d'habitants de cet Etat
musulman ont rejeté toute nouvelle vaccination. Les parents des victimes
du médicament ont introduit en 2002 des actions en justice contre Pfizer à
Kano et aux Etats-Unis mais leurs plaintes se sont enlisées dans des
procédures judicaires.