Novartis et l'OMS prolongent l'accès gratuit aux traitements contre la lèpre
Zurich (awp/afp) - Novartis et l'Organisation mondiale de la Santé (OMS) ont
signé un accord entérinant la poursuite de leur programme de lutte contre la
lèpre, qui prévoit la fourniture gratuite de médicaments contre cette
maladie par le groupe pharmaceutique, a-t-il annoncé mardi.
Le directeur général de Novartis, Joseph Jimenez, et celui de l'OMS,
Margaret Chan, ont signé "un protocole d'accord prévoyant la poursuite de
leur collaboration" dans le domaine de la lutte contre la lèpre, selon un
communiqué.
Dans le cadre de cet accord, le groupe pharmaceutique suisse continuera de
mettre gratuitement à disposition des patients la polychimiothérapie (PCT),
permettant de soigner 1,1 million de personnes d'ici 2015.
Ce don en médicaments équivaut à environ 26 millions de dollars (18,8
millions d'euros) auxquels s'ajoutent une participation de 2,5 millions de
dollars destinée à couvrir les frais encourus par l'OMS pour la gestion des
médicaments et la logistique, a précisé Novartis.
L'OMS avait lancé en novembre 1999 un partenariat mondial contre la lèpre
avec Novartis, les gouvernements des pays touchés et plusieurs ONG, qui
avait déjà été reconduit en 2005.
Le traitement PCT, qui est composé de trois médicaments (dapsone,
rifampicine et clofazimine), permet de guérir de la lèpre et d'interrompre
la chaîne de transmission de cette maladie chronique qui peut entraîner des
lésions permanentes de la peau, des nerfs, des membres et des yeux.
Environ 250'000 nouveaux cas ont été diagnostiqués en 2008, principalement
en Afrique et en Asie, selon l'OMS. Le taux de prévalence de la lèpre a
cependant drastiquement reculé de 90%.
(AWP/12 octobre 2010 12h09)