Agence Française de Sécurité Sanitaire des Produits de Santé
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16 janvier 2006
Mise en garde
Risques liés à l'achat de médicaments sur Internet
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. De nombreux sites Internet proposent la vente en ligne de médicaments, et
certains d'entre eux proposent de fournir sans ordonnance des médicaments
qui ne peuvent être légalement délivrés que sur prescription médicale.
. L'achat sur Internet d'un médicament, normalement obtenu sur prescription
médicale, favorise le risque de mauvais usage. Ce médicament n'est pas
forcément adapté, il peut être contreindiqué ou provoquer des interactions
médicamenteuses dangereuses pour la santé. Le risque d'un usage inapproprié
est d'autant plus élevé que les informations fournies sur les sites Internet
sont le plus souvent incomplètes et mentionnent rarement l'ensemble des
indications, contre-indications et précautions d'emploi. Les indications qui
figurent sur les sites Internet ne peuvent se substituer ni à la
prescription et à l'avis du médecin lors de la consultation médicale, ni aux
informations orales du pharmacien lors de la délivrance de ce type de
médicament.
. Les médicaments achetés sur Internet, même lorsqu'ils sont proposés sous
un nom connu, ne sont pas toujours ceux qui ont fait l'objet d'une
autorisation de mise sur le marché. Les circuits de distribution utilisés
pour la vente de médicaments sur Internet ne font pas partie, en règle
générale, de la chaîne pharmaceutique régulièrement contrôlée par les
autorités sanitaires.
Dans ces conditions, ni la qualité, ni les conditions de conservation des
médicaments achetés sur Internet ne peuvent être garanties.
. Les médicaments achetés sur Internet peuvent aussi faire l'objet de
contrefaçons, phénomène croissant dans le monde et émergeant dans certains
pays d'Europe.
Ainsi, les médicaments contrefaits sont susceptibles de ne pas contenir de
principe actif, d'en contenir une dose insuffisante, ou encore de contenir
un principe actif différent de celui indiqué. Ils peuvent également
renfermer des impuretés et des substances dangereuses pour la santé.
. On peut également se procurer sur des sites Internet, des produits qui
n'ont pas été soumis à l'évaluation des autorités sanitaires, tels que ceux
contenant de la DHEA, de la mélatonine ou de la pregnénolone. Il n'est pas
démontré que le bénéfice qu'ils apportent soit supérieur aux risques qu'ils
génèrent. C'est pourquoi, en l'absence d'un suivi médical adapté, leur
utilisation est fortement déconseillée.
. Parmi les produits proposés à la vente sur Internet, certains relèvent du
charlatanisme. Ces produits revendiquent en effet une efficacité, sans aucun
effet indésirable, dans le traitement de maladies graves, alors qu'ils ne
présentent aucun intérêt thérapeutique.
Les descriptifs utilisant un registre superlatif, voire irréaliste, doivent
inspirer la méfiance et ne pas détourner les patients des traitements
approuvés dont ils ont besoin.