A propos des mutuelles de santé en Afrique : nous (Pharmaciens Sans Frontières) avons participé (1999/2004) en tant qu'opérateur à ce type de programme au Bénin dans un projet mené en milieu rural par l'Association pour le Développement de la Mutualité Agricole au Bénin (ADMAB), piloté d'abord par la Mutualité Agricole (CMSA) jusqu'en 2001.
Le projet propose un système double de protection sociale : épargne et solidarité. Pour diverses raisons sans doute, la mentalité, les difficultés financières, les paysans, d'une façon générale, adhèrent mais ne cotisent pas ou du moins ne renouvellent pas leurs cotisations (sauf lorsqu'ils ont besoin !). La solidarité prévue pour fonctionner en cas d'évacuation est rarement mise en oeuvre (insuffisance de cotisations). Il y a donc peu de mutualisation. En pratique le résultat s'apparente davantage à une épargne qui couvre les dépenses de soins de santé primaire au moment des besoins : du chacun pour soi ! Le démarrage de ces mutuelles a été bénéfique pour les centres de santé autour desquels elles ont été créées : les formations sanitaires ont été remises à niveau, dotées de médicaments essentiels, le personnel a reçu des formations etc. On en perçoit le bien fondé : le taux de fréqentation et les activités des centres de santé d'une manière générale ont progressé même hors les consultants mutualistes. Peut-on penser que pour le petit risque traité noramalement dans les CS périphériques une protection sociale n'est pas forcément nécessaire ? Par contre dès qu'il s'agit d'hospitalisation, les populations ne peuvent pas payer. Je pense que tant que l'adhésion à un système de protection sociale ne sera pas obligatoire, il y aura peu de progression dans ce domaine. Les résultats sont aléatoires. C'est un projet difficile ! Il faut sans doute revoir le système afin de l'adapter et peut-être limiter au gros risque ! D'autres expériences de mutuelles santé sont menées au Bénin.
Annie HENRY
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Pharmaciens Sans Frontières Vendée
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