E-MED: Bayer en guerre contre la menace... g�n�rique
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mardi 23 octobre 2001, 18h22
Bayer et son comprim� anti-charbon en guerre contre la menace...g�n�rique
FRANCFORT (Allemagne), 23 oct (AFP) - Derri�re le combat que l'Am�rique du
Nord pr�pare face � la menace bio-terroriste, une autre guerre, �conomique
cette fois, est men�e en coulisses: celle qu'a lanc�e Bayer pour d�fendre le
brevet dont jouit son antibiotique contre la maladie du charbon.
Le groupe pharmaceutique allemand livre bataille au Canada et aux Etats-Unis
pour conserver l'exclusivit� lucrative de son m�dicament, face aux
tentatives des autorit�s de la remettre en cause.
Le groupe de Leverkusen a remport� mardi une premi�re victoire contre le
Canada, dont le gouvernement a fini par reconna�tre son brevet sur le
traitement. Apr�s avoir command� des m�dicaments g�n�riques aupr�s d'un
laboratoire canadien, Ottawa a finalement c�d� face � la menace de
poursuites judiciaires pour non-respect de la propri�t� intellectuelle.
Un retournement salu� par la F�d�ration allemande de l'industrie
pharmaceutique. "Le Canada n'�tait pas confront� � une situation d'urgence.
Aucun cas de maladie du charbon n'a encore �t� r�pertori� dans le pays. Dans
ces circonstances, il leur faut respecter la loi sur les brevets", mart�le
Birget Reiter, porte-parole de la F�d�ration.
Aux Etats-Unis, o� le bacille du charbon est fortement soup�onn� d'avoir
caus� trois d�c�s, la situation est autrement plus pr�occupante.
Elle en pousse certains � r�clamer le contournement du brevet. Un s�nateur
am�ricain a ouvertement appel� � autoriser la production de versions
g�n�riques de l'antibiotique, avant la date de l'expiration de l'exclusivit�
de Bayer en 2003, pour procurer � la population, suffisamment de
comprim�s -et � moindre prix-.
La ligne de d�fense de Bayer, elle, reste invariable. "Nous sommes en mesure
de fournir pleinement les quantit�s de comprim�s de Ciprobay requises par
les autorit�s am�ricaines et canadiennes", a r�affirm� mardi son patron,
Manfred Schneider.
Et d'ajouter que Bayer allait adresser une lettre en ce sens au pr�sident
am�ricain George W. Bush.
Pour l'heure, les autorit�s sanitaires am�ricaines (FDA) ont pr�f�r�
contourner le probl�me, en validant un autre m�dicament pour le traitement
pr�ventif de la la maladie du charbon. Un produit � base de doxycyline (et
non de ciprofloxacine comme le produit de Bayer) fabriqu� par le groupe
pharmaceutique am�ricain Pfizer.
Il est difficile pour les Etats-Unis d'ouvrir leur march� aux copies
g�n�riques du m�dicament de Bayer, au m�pris du brevet, sans renier leurs
positions officielles sur la question face aux pays en d�veloppement. Ces
derniers, confront�s � l'�pid�mie du sida, r�clament en vain un
assouplissement des r�gles.
Les Br�siliens comme les Sud-Africains jugent que la production de
g�n�riques est indispensable pour permettre � des millions de personnes
d�favoris�es et s�ropositives d'avoir acc�s � des traitements, lors
d'urgences nationales de sant�, tandis que Washington y voit des mesures
protectionnistes au d�triment des m�dicaments import�s.
L'affaire du charbon pourrait toutefois contribuer � changer la perception
am�ricaine sur les m�dicaments et la propri�t� intellectuelle, selon les
autorit�s br�siliennes.
Les Etats-Unis ne manqueront d'ailleurs pas d'�tre interpell�s � ce sujet
par les pays en d�veloppement lors de la prochaine conf�rence minist�rielle
de l'OMC, en novembre, selon le Financial Times de mardi.
Un revirement potentiel qui n'est pas sans inqui�ter les groupes
pharmaceutiques. "Les menaces qui p�sent sur le brevet de Bayer sont une
menace pour l'ensemble de l'industrie. Nous avons besoin des brevets pour
financer la recherche", souligne Mme Reiter.
dab/ylf/gil tf
[Remerciements � O. Jablonski.CB]
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