E-MED: Belgique: un vaccin contre le SIDA efficace sur des singes
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PARIS (AP) -- Un vaccin contre le SIDA mis au point par un laboratoire belge
du g�ant pharmaceutique britannique Glaxo-SmithKline a permis � des singes
de ne pas �tre contamin�s par la maladie, rapporte le quotidien ''Le Soir''
dat� de vendredi. Des essais sont d'ores et d�j� pr�vus chez l'homme d'ici
la fin de l'ann�e.
Des essais en laboratoire ont montr=E9 que le vaccin permettait � des singes
rh�sus, une esp�ce particuli�rement sensible � un virus tr�s proche de celui
du SIDA humain, d'�chapper � la contamination par une souche
particuli�rement active du SIV, l'�quivalent du SIDA humain.
Les chercheurs du laboratoire GSK de Rixensart, au sud-ouest de Bruxelles,
ont confectionn� une pr�paration m�lant trois proteines (gp120, nef et tat)
s�cr�t�es par le g�nome du VIH (virus de l'immunod=E9ficience humaine). Ils
y ont ajout� un adjuvant -initialement mis au point pour un futur vaccin
contre le paludisme-n�cessaire pour faire r�agir positivement le syst�me
immunitaire au vaccin.
Ce vaccin a �t� test� sur six groupes de quatre singes rh�sus, avec le
soutien financier des Instituts nationaux de la sant� des Etats-Unis (NIH).
La pr�paration compl�te a �t� administr�e � un groupe, des pr�parations
amput�es d'un composant � deux autres groupes et l'adjuvant seul inject� au
dernier groupe.
''Mis en pr�sence d'une forte dose de virus du SIDA du singe, tous les
animaux manifest�rent des signes d'infection. Mais, apr�s 18 mois, seuls
ceux qui ont re�u l'injection du candidat vaccin sont rest�s en bonne sant�,
avec un syst=E8me immunitaire sain'', affirme ''Le Soir''.
Les r�sultats de cette �tude sur les singes rh�sus, ont �t� annonc�s la
semaine derni�re lors de la Conf�rence internationale sur le d�veloppement
des vaccins et de l'immunoth�rapie, qui s'est tenu � Porto Rico.
Le vaccin devrait faire l'objet d'un double essai clinique sur l'homme
''d'ici la fin de l'ann�e'', qui serait �galement financ� par les autorit�s
am�ricaines. Les essais seront effectu�s aux Etats-Unis ''en principe'' sur
des personnes s�ron�gatives et en bonne sant� pour �valuer les vertus
prophylactiques de la pr�paration vaccinale.
Il sera aussi essay� ''normalement en Europe et en Am�rique du sud'' sur des
patients sous trith�rapie pour mesurer ses qualit�s th�rapeutiques: ''Les
m�decins verront si leur organisme r�pond suffisamment bien pour qu'on
puisse interrompre ces traitements co�teux et souvent mal tol�r�s'', pr�cise
le journal.
Au moins une douzaine d'autres laboratoires pharmaceutiques tentant de
d�velopper un vaccin contre le SIDA ont d�j� entam� des essais cliniques
chez l'homme.
En France, une dizaine de pr�parations vaccinales sont actuellement en phase
I et II d'essais cliniques, les travaux de l'Agence nationale de recherche
sur le SIDA (ANRS) visant � tester la tol�rance de l'organisme � ces
pr�parations. Quatre nouveaux essais sont programm�s en 2001 et 2002. Si ce
programme se r=E9v=E8le concluant, des essais de phase III sur l'efficacit�
d'un vaccin pourront �tre lanc�s apr�s 2005. L'objectif est d'induire des
r�ponses immunitaires, qui �liminent les cellules infect=E9es en cas de
contamination par le VIH.
Dans le monde, l'�pid�mie de SIDA touche pr=E8s de 40 millions de personnes,
dont 25 millions d'Africains, alors que 145.000 personnes sont contamin�es
chaque jour et que les trith�rapies sont inaccessibles aux pays du Sud.
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