Merck créée un laboratoire de vaccins bon marché avec un fonds caritatif
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(AFP) Il y a 15 heures
NEW YORK Le laboratoire pharmaceutique américain Merck et le fonds
d'investissement caritatif britannique Wellcome Trust ont annoncé jeudi le
lancement d'un laboratoire à but non lucratif spécialisé dans le
développement de vaccins bon marché destinés aux pays pauvres.
"Le coeur de ce concept est la création d'une organisation viable de
recherche-développement qui fonctionne comme une entreprise, mais avec un
modèle d'association à but non lucratif, pour répondre aux besoins en
vaccins des pays pauvres", est-il expliqué dans un communiqué commun.
Il s'agira à la fois d'"optimiser" des vaccins existants, par exemple pour
supprimer le besoin de les réfrigérer, et d'en développer de nouveaux pour
répondre aux besoins, en particulier contre des streptocoques de groupe A
qui entraînent plus de 500.000 décès par an.
"C'est la première fois qu'une organisation caritative et un laboratoire
pharmaceutique s'associent pour créer une entité distincte, en partageant le
financement et les droits de décision", est-il encore indiqué.
Basé en Inde, le nouveau laboratoire, baptisé MSD Wellcome Trust Hilleman
Laboratories, sera doté d'un budget de 130 millions de dollars sur sept ans
et d'une équipe d'une soixantaine de chercheurs.
"L'expertise reconnue de Wellcome Trust dans la santé publique mondiale et
la recherche biomédicale, combinée avec l'expertise de Merck dans le
développement et la distribution de vaccins, met les laboratoires Hilleman
en position de faire une différence réelle et durable", a assuré le PDG de
Merck, Richard Clark, cité dans un communiqué.
Le chercheur américain Altaf Lal, qui a passé 20 ans à travailler au Centre
national sur les maladies infectieuses, et est actuellement en poste à
l'ambassade américaine à New Delhi, a été désigné directeur général du
nouveau laboratoire, dont les opérations devraient commencer dès l'an
prochain.