[e-med] Lettre de MSF à Unitaid sur les risques de pénurie de matière première artemisine

Genève, le 27 janvier 2009

Mesdames Messieurs les membres du Conseil d’Administration de UNITAID,

Je vous écris aujourd’hui pour vous faire part de la forte inquiétude de
Médecins Sans Frontières (MSF) concernant le risque de pénurie de matière
première artemisine (la matière première extraite de la plante Artemisia
Annua). Une telle pénurie limiterait la disponibilité de traitements
thérapeutiques combinés à base d’artemisine (ACT) dans le monde.

Nous pensons que la proposition de Artemisia revolving fund, qui vous a été
présentée cette semaine, permettrait à UNITAID d’apporter une contribution
fondamentale à la disponibilité de produits ACT, alors que celle-ci
commençait à s’améliorer dans le monde.

MSF traite, chaque année, environ 1,2 millions de patients souffrant de
paludisme. Nous soutenons plusieurs tentatives pour développer l’accès au
traitement mais nous savons aussi, de part notre expérience, à quel point
l’approvisionnement de médicaments est crucial. MSF s’est déjà exprimée
publiquement à ce sujet, demandant l’élaboration d’un projet sur la matière
première artemisine, lorsque nous avons connu une pénurie d’artemisine et
d’ACT en 2004 et 2005.

Les meilleures estimations à l’heure actuelle, basées sur les stocks
disponibles et les initiatives de plantations, démontrent que 40 tonnes de
matière première artemisine vont manquer en 2010 pour produire les 240
millions de traitements nécessaires estimés. En tenant compte du fait qu’il
faut environ 14 mois à compter de la plantation de l’Artemisia annua jusqu’à
l’obtention du produit fini, la disponibilité en 2010 va donc dépendre de ce
qui sera planté par les cultivateurs dans les semaines et mois à venir.

Nous pensons que les dynamiques de marché ne seront pas en mesure de
résoudre le problème de l’approvisionnement d’artemisine à court terme.
Celui-ci dépend de la volatilité élevée du marché des récoltes, qui
détermine la décision des cultivateurs de planter ou non l’Artemisia annua.

Les experts affirment que la quantité d’Artemisia annua plantée est
insuffisante pour répondre aux besoins de 2010. Les principaux extracteurs
d’artemisine déclarent ne pas avoir reçu de confirmations claires ou de
commandes supplémentaires et qu’ils n’augmenteront pas leurs engagements de
plantations. Certains producteurs de produits finis prétendent que la
pénurie ne sera pas un problème mais il est possible qu’il y ait une grave
confusion, comme cela a été le cas par le passé, entre la capacité théorique
de production et la promesse de le faire. Quand le processus d’appels
d’offre du programme AMFm (Affordable Medicines Facility for malaria) et les
autres programmes d’achat auprès du Fonds Mondial sera achevé, il sera trop
tard pour assurer l’approvisionnement de la matière première.

Si l’augmentation de la demande stimulée par l’accroissement du financement
des donateurs et par le lancement de l’AMFm devrait conduire à une
stabilisation du marché à long terme, ceci prendra vraisemblablement deux à
trois ans. Aujourd’hui, le marché de l’artemisine n’est pas mature et a
besoin de stabilisation et de soutien.

De ce fait, nous soutenons très fortement la proposition de fonds
renouvelable (revolving fund) faite à UNITAID, le paiement en avance de 60%
du manque prévu (à un juste prix) à des extracteurs sélectionnés pour
encourager une augmentation de la plantation d’artemisine à cette période
critique. Nous comprenons qu’il s’agit d’un mécanisme provisoire et que le
risque financier est limité, la part la plus importante des US$ 9 millions
pourrait même être récupérée après deux ans.

La stabilisation du marché de l’artemisine nous semble faire partie de la
mission de UNITAID ; ainsi, nous exhortons les membres du conseil
d’administration à soutenir la proposition actuelle ainsi qu’à mesurer les
risques possibles en cas d’inaction.

Recevez, Mesdames et Messieurs les membres du Conseil d’Administration, mes
salutations distinguées.

Dr. Tido von Schoen-Angerer
Directeur de la Campagne d’Accès aux Médicaments Essentiels
Médecins Sans Frontières

CC:

Dr. Jorge Bermudez, Executive Secretary, UNITAID

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