INDONÉSIE: Quand le lait maternisé tue au lieu de sauver
http://www.irinnews.org/fr/ReportFrench.aspx?ReportId=77709
JAKARTA, 10 avril 2008 (IRIN) - Des nourrissons souffrent de diarrhées
graves et en meurent parfois après avoir été nourris au lait maternisé
distribué en situation de crise, selon un collectif dorganisations
humanitaires internationales et dorganismes publics, qui appelle à
promouvoir lallaitement au sein.
« Lutilisation incorrecte, en situation de crise, des substituts du lait
maternel, souvent reçus sous forme de dons non sollicités, met en danger la
vie des nourrissons et des jeunes enfants », pouvait-on lire dans un
communiqué publié à lissue dune conférence qui sest tenue en mars, à Bali
(Indonésie).
Le collectif comprend le Fonds des Nations Unies pour lenfance (UNICEF),
Save the Children (Royaume-Uni), le Mercy Corps, Care, lOrganisation
mondiale de la santé (OMS), le Programme alimentaire mondial (PAM),
lOrganisation internationale pour les migrations (OIM), HOPE, Médecins sans
frontières et les autorités sanitaires dAfghanistan, du Bangladesh, du
Cambodge, de lIndonésie, de la Thaïlande et du Sri Lanka.
Il invite toutes les agences des Nations Unies, les organisations
humanitaires et les gouvernements à faire en sorte que le lait maternisé ne
soit pas systématiquement distribué aux femmes pendant les situations de
crise, et encourage ces dernières à privilégier lallaitement au sein.
« Bien des fois, ces dons partent dune bonne intention. Les gens
simaginent que pendant les situations de crise, certaines mères qui
allaitent nont pas de lait », a expliqué à IRIN Kirsty McIvor, porte-parole
de lUNICEF en Indonésie. Le stress peut provoquer cet arrêt momentané de la
montée de lait, mais il revient par la suite.
Le recours au lait maternisé dans les situations de crise est même plus
dangereux quen temps normal, a-elle affirmé, parce que les rescapés nont
souvent pas accès à leau potable ou nont pas le matériel nécessaire pour
faire bouillir leau correctement. Lutilisation dune eau souillée dans le
mélange du lait maternisé peut savérer mortelle, provoquer des diarrhées
débilitantes, principale cause de mortalité chez les enfants de moins de
cinq ans.
Photo: Marianne Kearney/IRIN
William, dix-huit mois, et sa mère à Jakarta. Seuls 14 pour cent des bébés
indonésiens sont exclusivement nourris au sein
Des risques pour la santé
Daprès une étude réalisée conjointement par lUNICEF, le Fonds des Nations
Unies pour la population (UNFPA) et luniversité de Gadja Mada, en
Indonésie, à la suite du tremblement de terre de 2006 à Yogyakarta, dans la
province du centre de Java, le nombre de cas de diarrhée chez les enfants de
moins de deux ans a été multiplié par six car de nombreux enfants ont été
nourris au lait maternisé pendant cette période.
Lautre préoccupation du collectif est quaprès avoir reçu du lait maternisé
pour nourrir leurs bébés pendant une situation de crise, les mères
continuent de lutiliser même en temps normal. Dans la région de Yogyakarta,
frappée par le séisme, environ 70 pour cent des ménages ayant des enfants
avaient reçu du lait maternisé et daprès létude, la consommation du lait
maternisé y était deux fois supérieure à celle des autres régions, épargnées
par le tremblement de terre.
Dans la province du centre de Java, les statistiques les plus récentes
montrent que moins de cinq pour cent des enfants âgés de cinq mois sont
encore nourris exclusivement au sein et que cette pratique tend à baisser.
Ces chiffres sont bien inférieurs aux 14 pour cent représentant le
pourcentage national de nourrissons de quatre à cinq mois nourris
exclusivement au sein.
Aceh inondé de lait maternisé
Aceh, la province la plus touchée par le tsunami de lOcéan indien de 2004,
a été inondé de lait maternisé dans les semaines qui ont suivi la
catastrophe, selon Robin Lim, sage-femme à Bumi Sehat, une organisation
non-gouvernementale (ONG) locale.
Selon elle, des travailleurs humanitaires font fréquemment état de cas de
bébés malnutris qui ne parviennent pas à prendre du poids ou encore de cas
de décès denfants, dont le lait maternisé avait été mélangé à de leau
non-potable. En outre, a-t-elle indiqué, le lait maternisé est généralement
distribué sans aucune instruction sur la stérilisation des biberons, le
dosage de la poudre par rapport au volume deau et la nécessité de faire
bouillir leau.
Lallaitement maternel, la meilleure solution
Officiellement, le ministère indonésien de la Santé, en collaboration avec
lUNICEF et lOMS, recommande lallaitement maternel au sein, mais seuls 14
pour cent des bébés indonésiens sont exclusivement nourris au sein et
uniquement pendant les cinq premiers mois.
Selon les explications fournies à IRIN par lUNICEF, le problème est en
partie dû à la publicité agressive faite autour du lait maternalisé et au
fait que certains fabricants font circuler des informations erronées selon
lesquelles le lait maternisé serait meilleur que le lait maternel pour le
développement du cerveau de lenfant. En réaction, le ministère indonésien
met actuellement en place une réglementation pour contrôler la publicité sur
les substituts du lait maternel.
Le directeur général de la santé publique a ordonné aux districts sanitaires
de ne distribuer les dons de lait maternisé pendant les situations de crise
quaux personnes qui nont pas dautre choix : les orphelins, les enfants ne
pouvant être nourris par leurs mères, souffrant de stress ou de blessures,
ou les enfants qui étaient déjà nourris au lait maternisé avant la
catastrophe.
Le ministère de la Santé a également indiqué quavec laide de lUNICEF, il
formerait des conseillers pour promouvoir lallaitement au sein dans les
zones sinistrées.
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