E-MED: Sida: Vaccin th�rapeutique
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Vaccin th�rapeutique : premiers r�sultats "particuli�rement encourageants"
PARIS, 12 f�v (AFP) - 8h22 - Deux essais de vaccinoth�rapie administr�e �
des patients s�ropositifs contre le virus du sida (VIH) ont donn� des
r�sultats "particuli�rement encourageants", selon l'Agence nationale
fran�aise de recherche sur le sida (ANRS), responsable de ces
exp�rimentations.
Parmi les sujets vaccin�s, 25% ont pu arr�ter leur traitement sans probl�me,
selon ces r�sultats de tests concernant 118 patients, dont 81 vaccin�s,
pr�sent�s mercredi � Boston � la 10e conf�rence am�ricaine sur les
r�trovirus.
Ces r�sultats "pr�liminaires sont tr�s positifs", estime le professeur
Jean-Fran�ois Delfraissy (h�pital Bic�tre, Kremlin-Bic�tre), soucieux
cependant comme ses coll�gues, de conserver "une certaine prudence".
Contrairement au vaccin pr�ventif qui a pour objectif d'emp�cher l'infection
de survenir, la vaccinoth�rapie vise � induire ou amplifier les r�actions
("r�ponses") de d�fenses immunitaires sp�cifiquement dirig�es contre le VIH
chez les sujets d�j� infect�s.
Elle rendrait possible des interruptions du traitement antir�troviral, pas
toujours bien support�, tout en r�duisant le risque d'une reprise de la
prolif�ration du virus.
"Il y a une vraie demande car beaucoup de patients sont fatigu�s de leur
traitement", souligne l'association AIDES.
"Le recul maximum est d'un peu plus d'un an", rel�ve le Pr Brigitte Autran,
immunologiste qui a �galement particip� aux essais, partiellement financ�s
par Aventis-Pasteur et Chiron.
"Les patients vaccin�s (25%) qui n'ont pas eu besoin de reprendre leur
traitement vont �tre suivis pendant deux ans pour voir combien de temps cela
va durer", pr�cise le Pr Michel Kazatchkine, directeur de l'ANRS.
L'innocuit� des pr�parations vaccinales, "Alvac vCP1433" et "Lipo-6T", a �t�
pr�alablement v�rifi�e. Les essais concernent des patients dont la charge
virale(quantit� de virus dans le sang) �tait devenue ind�tectable sous
traitement.
Dans un premier essai (Vacciter), la moiti� des patients ont re�u quatre
injections vaccinales � un mois d'intervalle, associ�es � l'interleukine 2
(IL-2), substance connue pour faire remonter le nombre de lymphocytes CD4.
En l'absence de traitement efficace, le nombre de ces cellules de d�fense
de l'organisme s'effondre sous l'attaque du VIH.
Dans un second essai (Vaccil-2), l'ensemble des patients ont �t� vaccin�s.
La vaccination, dans les deux cas, a �t� suivie d'une interruption du
traitement antir�troviral (anti-VIH).
L'id�e est de r�apprendre au syst�me de d�fense de l'organisme � se battre
contre le VIH, de "r��duquer et renforcer le syst�me immunitaire", explique
le Pr Yves L�vy, coordinateur de Vaccil-2.
La vaccination a induit chez une majorit� de patients vaccin�s (61% et 57,5%
respectivement) une r�ponse immunitaire (formation d'anticorps, mobilisation
de cellules tueuses) sp�cifiquement anti-VIH. C'est la premi�re fois qu'une
telle r�ponse immunitaire est obtenue chez des patients infect�s par le VIH,
selon l'ANRS. Pour le Pr Christine Katlama, coordinateur de l'essai
Vacciter, les r�sultats sont "extr�mement encourageants".
"Les deux essais mettent, par ailleurs, en �vidence pour la premi�re fois
une corr�lation entre le niveau de la r�ponse immunitaire et le niveau de
contr�le de la r�plication (multiplication) du VIH", ajoutent les
chercheurs. Les interruptions th�rapeutiques les plus longues ont ainsi �t�
possibles chez les patients qui ont le mieux r�pondu � la stimulation du
vaccin.
Pour am�liorer ces r�sultats d�passant leurs esp�rances, les chercheurs
envisagent de r�duire � 2 les injections apr�s avoir constat� que le coup de
fouet donn� au syst�me immunitaire �tait maximal � ce stade et que ses
effets diminuaient en poursuivant les injections.
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