Un simple test sanguin peut sauver des vies
[Date: 2009-10-06]
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Des scientifiques financés par l'UE ont démontré qu'un simple test sanguin
permettait de déterminer les patients les plus susceptibles de succomber à
une maladie, et qui devraient rester à l'hôpital pour des tests plus poussés
et des traitements. Les chercheurs espèrent que ce test sera un jour utilisé
de manière systématique dans tous les hôpitaux.
Les résultats, publiés dans la revue Tropical Diseases and International
Health, sont les fruits du projet TREATBEST («Establishing a TB treatment
efficiency marker») financé au titre du sixième programme-cadre (6e PC). Le
projet réunit la compagnie danoise de biotechnologie ViroGates et le Bandim
Health Project en Guinée Bissau (Afrique de l'Ouest). L'objectif de ce
projet est de trouver des moyens de contrôler l'efficacité des traitements
contre la tuberculose (TB).
Le test sanguin suPARnostic a été développé par ViroGates. Il mesure les
taux d'une protéine appelée suPAR (de l'anglais soluble urokinase
Plasminogen Activator Receptor); ces taux peuvent être mesurés dans le sang,
le sérum, le plasma et l'urine. Des études antérieures ont suggéré que les
personnes présentant des taux élevés de suPAR couraient davantage de risque
de décéder des suites d'une maladie que celles ayant des taux plus faibles
de cette protéine.
L'étude a examiné plus de 1600 patients au Bandim Health Project présentant
des symptômes de la tuberculose. Un peu plus de 1000 patients testés se sont
révélés négatifs à la tuberculose et ont été renvoyés chez eux après que
leurs taux de suPAR aient été mesurés. Trois mois plus tard, le personnel de
santé s'est rendu chez ces patients pour constater l'évolution. Durant cet
intervalle, 51 patients étaient décédés.
Une analyse des données a révélé que le taux de mortalité des patients
présentant les taux de suPAR les plus importants était de 16%. Le taux de
mortalité du reste des patients n'était que de 1%.
«L'une des plus grandes difficultés dans le traitement des patients
sérieusement atteints est d'identifier ceux qui développent une maladie
mortelle», explique Torben Mogensen, directeur médical du centre hospitalier
universitaire de Hvidovre au Danemark. «Une fois identifiés, on peut
administrer des soins appropriés à ces patients et leur éviter une issue
fatale.
Ces nouvelles données confirment les observations prometteuses antérieures
obtenues dans notre hôpital; nous souhaitons maintenant examiner ce test de
plus près en l'incluant dans les analyses de routine réalisées dans notre
hôpital sur les patients souffrant d'une maladie grave.»
Les collègues du Dr Morgensen en Guinée Bissau sont tout aussi enthousiastes
de ce nouveau test. «Le test suPARnostic, un outil simple, identifie les
personnes malades qui, malgré un test tuberculinique négatif, courent un
risque plus élevé de mortalité», commente Paulo Rabna, du National AIDS
Secretariat en Guinée Bissau.
«Nous aimerions incorporer ce test au dépistage de routine que nous
pratiquons sur les personnes malades nécessitant des soins de santé. Les
personnes dont les résultats au test suPARnostic seront élevés devront subir
un diagnostic et un examen médical accéléré, suivi d'un programme de
traitement approprié afin de réduire le taux élevé de mortalité.»
Betina Macho, PDG de ViroGates, ajoute: «Cette étude récente montre comment
un simple test sanguin peut sauver des vies, et dans le cas présent, lorsque
des patients sont renvoyés chez eux alors qu'ils sont porteurs d'une maladie
non diagnostiquée. Nous espérons que suPARnostic soit un jour utilisé dans
tous les hôpitaux dans des examens de routine, afin d'augmenter les chances
de survie de nombreux patients.»
Le taux de mortalité par tuberculose en Guinée Bissau est extrêmement élevé,
avec plus de 470 cas par 100 000 adultes. À l'échelle internationale, un
tiers de la population mondiale est atteint de tuberculose, et on dénombre
plus de 8 millions de nouveaux cas chaque année, principalement dans les
pays en développement. Le projet TREATBEST compte également se concentrer
sur l'enseignement et le renforcement des capacités en Guinée Bissau, ainsi
que sur l'amélioration des tests cliniques en vue de mieux évaluer
l'efficacité des traitements contre la tuberculose. Ces mesures permettront
aux médecins et aux techniciens de laboratoire de normaliser la manière dont
ils collectent et analysent les données et échantillons.
Pour de plus amples informations, consulter:
Projet TREATBEST:
http://www.treatbest.com/index.htm
ViroGates:
http://www.virogates.com
suPARnostic:
http://www.suparnostic.com
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