Paludisme: Bill et Melinda Gates pour un nouvel engagement mondial
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Dakar, Sénégal - Bill et Melinda Gates ont appelé les décideurs du monde
entier à adopter "un objectif audacieux: voir un jour disparaître le
dernier cas de paludisme chez lêtre humain et le dernier moustique
porteur du parasite", souligne un communiqué de presse transmis jeudi à la
PANA à Dakar.
Cet appel a été lancé mercredi soir à Seattle, aux Etats-Unis, lors dun
forum de deux jours rassemblant 300 éminents spécialistes du paludisme,
scientifiques et décideurs venus du monde entier.
"Les avancées de la science et de la médecine, les résultats prometteurs
de la recherche et la prise de conscience croissante au niveau mondial
font que nous avons aujourdhui une occasion historique, non seulement de
traiter et dendiguer le paludisme, mais aussi dentamer une campagne de
longue haleine pour son éradication", a déclaré Melinda Gates.
Le paludisme tue chaque année plus dun million de personnes, dont une
majorité denfants. La campagne déradication lancée dans les années 1950
sest soldée par un échec quelques années plus tard, du fait de la baisse
des contributions des donateurs et dun phénomène croissant de résistance
aux médicaments et pesticides.
Les campagnes anti-paludisme ont, dès lors, surtout cherché à endiguer la
pandémie plutôt que de léradiquer.
"Nous avons une occasion réelle détablir des partenariats, de générer la
volonté politique nécessaire et de développer les avancées scientifiques
indispensables pour mettre fin à ce fléau", a dit, pour sa part, Bill
Gates, ajoutant: "Nous narrêterons pas notre combat tant que le paludisme
ne sera pas éradiqué".
M. Gates a ensuite souligné que "lafflux dun grand nombre de nouveaux
intervenants", comme le Fonds mondial de lutte contre le SIDA, la
tuberculose et le paludisme, le programme "Malaria Booster" de la Banque
mondiale et la "Malaria Initiative" du président américain ont apporté une
énergie et des ressources nouvelles à la lutte mondiale contre le
paludisme. A eux tous, ces différents projets ont consacré 3,6 milliards
de dollars US à la lutte contre la maladie et sont en passe dêtre
déployés dans plus de 70 pays.
Bill Gates a également fait léloge des Etats africains ayant mis en uvre
des campagnes de lutte contre le paludisme globales et dynamiques, saluant
notamment les efforts de la Zambie, "dont la campagne nationale est un
exemple et une source dinspiration".
Un nouveau rapport de lUNICEF publié à loccasion de ce forum atteste des
progrès impressionnants réalisés par les récentes campagnes de lutte
contre le paludisme. Entre autres résultats, on note que le nombre annuel
de moustiquaires imprégnées distribuées a plus que doublé ces dernières
années, passant de 30 millions en 2004 à 63 millions en 2006.
En outre, les acquisitions mondiales de traitements par artémisinine (ACT)
en association traitement le plus efficace contre le paludisme sont
passées de 3 millions de doses en 2003 à 100 millions en 2006.
Pour contribuer à tirer parti de ces progrès, M. et Mme Gates ont exhorté
les candidats à lélection présidentielle américaine à sengager à
soutenir la "Malaria Initiative", projet lancé par George W. Bush en 2005
et doté de 1,2 milliard de dollars US.
Bill Gates a déclaré à leur intention: "Si vous occupez la Maison-Blanche,
vous hériterez dun engagement record en faveur de la lutte contre le
paludisme. Le monde a besoin que vous lhonoriez et le développiez. Le
paludisme ne sera jamais éradiqué sans le soutien massif du président des
Etats-Unis".
Pour M. Gates, "lextraordinaire ampleur des recherches en cours sur les
médicaments, les vaccins et autres outils de contrôle de lépidémie est
une autre raison dêtre optimiste pour lavenir de la lutte contre le
paludisme".
Les bénéficiaires de financements de la Fondation Gates ont récemment
enregistré dimportantes avancées scientifiques en matière de vaccins. A
ce sujet, de nouveaux résultats de létude de la "PATH Malaria Vaccine
Initiative", publiés dans le "Lancet", montrent que le vaccin antipaludéen
RTS, est dénué de danger et est susceptible de réduire de façon
significative le risque dinfection chez lenfant.
Dans cette étude portant sur 200 enfants en bas-âge, le vaccin a permis de
réduire le nombre de nouveaux cas de 65% sur une période de trois mois et
demi. Un essai de phase III à grande échelle commencera lan prochain sur
dix sites en Afrique.
Concernant les médicaments, la "Medicines for Malaria Venture", qui étudie
de nouveaux traitements pour venir à bout des résistances aux remèdes
actuels, a développé le plus vaste portefeuille dantipaludéens de
lhistoire. Une autorisation de mise sur le marché est attendue lan
prochain pour un traitement pédiatrique amélioré.
Pour ce qui est de la lutte contre les moustiques, le "Innovative Vector
Control Consortium" développe actuellement de nouveaux insecticides
améliorés pour contrôler les populations danophèles responsables de la
transmission du paludisme.
Ces nouveaux vaccins, médicaments et insecticides contribueront à "briser
le cycle de la transmission et mettre fin à la maladie", a déclaré Melinda
Gates, ajoutant que "le secteur privé et les institutions publiques de
recherche doivent continuer dinvestir dans de nouveaux outils pour faire
de léradication du paludisme une réalité".
M. et Mme Gates ont fait part de ces remarques lors dune réunion
rassemblant des chercheurs spécialistes du paludisme, de grands
responsables de la santé mondiale, des experts et des membres de
gouvernement venus du monde entier. La réunion se déroule du 16 au 18
octobre à lhôtel Sheraton de Seattle. Certaines de ses séances seront
retransmises sur le site www.kaisernetwork.org.
Dakar - 18/10/2007
Panapress