Nigeria : Débusquer de faux médicaments par Sms
Vérifier l'authenticité d'un médicament par envoi d'un court message gratuit
par son téléphone mobile : telle est la solution trouvée par un Nigérian
pour lutter contre la contrefaçon. Le procédé fait ses premiers pas dans son
pays et au Ghana.
http://www.walf.sn/international/suite.php?rub=6&id_art=62870
(Syfia) - Comment freiner la contrefaçon des médicaments en Afrique ?
Sproxil.com, une petite entreprise nigériane propose une solution qui permet
à chacun de contrôler l'authenticité de son médicament par l'envoi d'un
simple message électronique. Cette solution a retenu l'attention du jury du
concours de l'African diaspora marketplace, un programme de promotion des
investissements en Afrique de la diaspora africaine aux Etats-unis.
Sproxil.com, l'un des 14 gagnants dont les noms ont été dévoilés à
Washington en janvier dernier, recevra une subvention comprise entre 50
mille et 100 mille dollars Us (37 mille à 74 mille ?).
Au moment de la foire, qui rassemblait les 58 finalistes présélectionnés du
concours, les visiteurs se bousculaient devant le stand de la jeune société.
Alden Zecha, l'un des responsables, expliquait l'ingénieux procédé : une
carte à gratter avec un code caché apposé sur l'emballage du produit par le
fabricant. 'Il suffit de gratter pour découvrir ce code que vous envoyez par
Sms au 38353'. Ce numéro d'appel gratuit est le même, quel que soit
l'opérateur de téléphonie mobile. 'Quelques instants après, vous recevez une
réponse par Sms vous informant de la qualité du produit'.
Dans le cas du Glucophage 500, un médicament pour diabétique vendu au
Nigeria, le message suivant s'affiche si le produit est authentique : 'Ok,
Glucophage 500 mg original. Prenez à intervalles réguliers pour mieux
contrôler votre diabète'. Dans le cas contraire, l'avertissement est sans
appel : 'Non. Faux produit'. Le client est invité à contrôler l'authenticité
du médicament sur le lieu même de l'achat pour pouvoir le rendre
immédiatement au vendeur en cas de réponse négative. En effet, s'ils veulent
continuer à tromper les malades les fabricants de faux médicaments vont
devoir eux aussi mettre des cartes à gratter sur leurs boîtes. D'où
l'utilité d'un code crypté.
Premières expériences
Ce procédé est une idée du Nigérian Ashifi Gogo, propriétaire de
Sproxil.com. Licencié en mathématiques et physique, doctorant en sciences de
l'ingénieur au Dartmouth College aux Etats-unis, il s'est toujours intéressé
dans son parcours académique à la recherche de solutions aux problèmes des
pays en développement. Le code, unique pour chaque boîte vendue, est crypté
de sorte que seul le serveur de Sproxil.com puisse le décrypter, le traiter
et y répondre.
La diffusion de cette technologie n'est, cependant, pas une mince affaire.
Elle impose aux fabricants de médicaments des coûts supplémentaires pour
apposer des cartes à code sur les emballages. En outre, ce système ne peut
fonctionner que dans les villages africains couverts par un réseau de
téléphonie mobile. Autre limite et non des moindres : en cas d'erreur de
saisie du code, la réponse pourrait être négative pour un produit pourtant
authentique, le système ne prévoyant que deux types de réponses, 'Ok' ou 'No'.
Au Nigeria, l'Agence nationale de contrôle des aliments et des médicaments
(Nafdac) a cependant adopté, depuis le 2 février dernier, cette technologie
pour lutter contre les médicaments contrefaits. La première expérience porte
sur un seul produit, le Glucophage. Avec le temps, indique un document de
l'Agence, publié en février, 'Sproxil et ses partenaires étendront cette
initiative à tous les autres médicaments touchés par la contrefaçon, y
compris ceux vendus dans les hôpitaux et les cliniques'. Le même système est
en train d'être mis en place au Ghana.
Ashifi Gogo a pour ambition de traquer la contrefaçon des médicaments en
Afrique. Selon les pays, le trafic de faux médicaments peut atteindre plus
de 30 % des médicaments mis en circulation. Un vaste chantier.
Etienne TASSE