Sierra Leone: des femmes affluent de pays voisins pour la gratuité des soins
FREETOWN - Des dizaines de femmes enceintes et de jeunes mères de Guinée et
du Liberia ont afflué vers la Sierra Leone depuis que les hôpitaux de ce
pays offrent des soins gratuits à ces patientes, ont affirmé mercredi à
l'AFP des responsables médicaux en Sierra Leone.
"Elles traversent la frontière par une cinquantaine de points de passage
illégaux (...) et viennent faire la queue dans les hôpitaux", a affirmé à
l'AFP un responsable médical du district de Kailahun, le Dr David Quee,
interrogé par téléphone.
"Nous avons admis certaines d'entre elles parce qu'elles ont besoin d'une
assistance médicale urgente mais cela a accentué la pression sur le
programme de soins gratuits, en épuisant certains médicaments", a-t-il
expliqué.
Les services publics de santé de Sierra Leone pratiquent, depuis la fin du
mois d'avril, la gratuité des soins pour les femmes enceintes, les jeunes
mères qui allaitent et les enfants de moins de cinq ans.
Le président Ernest Koroma avait annoncé cette mesure à l'occasion du 49e
anniversaire de l'indépendance du pays, ex-colonie britannique.
Un responsable de la santé communautaire dans la région de Koindu a expliqué
à l'AFP: "Nous ne pouvons tout simplement pas refuser ce service à ces
femmes (arrivant de pays voisins, ndlr), car beaucoup d'entre elles semblent
frêles et anémiées".
"Elles sont parfois en larmes quand elles plaident leur cause. Elles disent
qu'elles sont venues parce qu'il n'y a pas de bons services médicaux dans
les zones rurales de leur pays et parce que les soins en Sierra Leone sont
maintenant gratuits", a ajouté James Lahai.
Une Libérienne enceinte de quatre mois, Abigail Darfoe, a ainsi déclaré dans
une interview: "J'ai dû marcher à travers la forêt tropicale pendant des
jours pour arriver à Koindu".
De son côté, une jeune mère venue de Guinée, Tity Toure, a assuré que son
bébé de six mois serait mort s'il n'avait pas bénéficié de soins gratuits:
"Les médecins en Guinée avait diagnostiqué une pneumonie et demandaient une
grosse somme d'argent que je n'avais pas", a-t-elle dit. "Mes voisins m'ont
dit d'essayer la Sierra Leone et je ne regrette rien car mon enfant a reçu
un traitement".
(©AFP / 02 juin 2010 17h35)