E-MED: De nouvelles classes de m�dicaments antir�troviraux � l'�tude
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De nouveaux antir�troviraux promettent de mener la vie dure au sida
SEATTLE (Etats-Unis), 27 f�v (AFP) - 15h52
De nouvelles classes de m�dicaments exp�rimentaux contre le virus du sida
(VIH) ont montr� des r�sultats prometteurs et pourraient venir prochainement
renforcer l'arsenal dans la lutte contre la maladie, selon des chercheurs
r�unis � Seattle (nord-ouest).
Les antir�troviraux actuels agissent en bloquant une des trois prot�ines
dont se sert le VIH pour se r�pliquer � l'int�rieur des cellules du syst�me
immunitaire: la prot�ase, la transcriptase inverse et l'int�grase, le but
�tant de r�duire la pr�sence du virus dans le sang � des niveaux
ind�tectables.
Mais face � la r�sistance croissante du VIH aux agents les plus courants,
les "anti-prot�ases", les chercheurs s'int�ressent de plus en plus aux deux
autres cibles.
Plusieurs de ces nouveaux antir�troviraux ont �t� pr�sent�s � l'occasion de
la 9�me conf�rence annuelle sur les r�trovirus qui se tient jusqu'� jeudi �
Seattle (Etat de Washington). Ils devraient, si leur efficacit� �tait
confirm�e, venir renforcer dans quelques ann�es l'arsenal des traitements
disponibles contre le VIH.
"Nous sommes dans une phase de d�veloppement acc�l�r� qui va nous permettre
de contrer le probl�me actuel de la r�sistance du virus aux m�dicaments", a
estim� Brian Gazzard, chercheur au Chelsea et Westminster Hospital de
Londres.
La soci�t� belge Tibotec a mis au point un nouveau agent antir�troviral
baptis� TMC125, capable de bloquer l'action de la transcriptase inverse.
Ce m�dicament fait partie d'une nouvelle classe d'inhibiteurs
non-nucl�osidiques de la transcriptase inverse (NNRTI). Deux compos�s de ce
type existent d�j� sur le march�, la n�virapine et l'efavirenz, mais ils se
heurtent � des probl�mes de r�sistance.
Lors d'essais en monoth�rapie sur sept jours chez 12 patients, le TMC125 a
permis de r�duire la charge virale du VIH dans le sang de 99%, soit
l'�quivalent de l'effet constat� il y a quelques ann�es avec un cocktail
combin� de cinq antir�troviraux.
"C'est une baisse consid�rable. Ce m�dicament a une efficacit� tr�s
impressionnante mais, bien s�r, nous ignorons encore combien de temps
l'effet dure et quels sont les effets secondaires � long terme chez les
patients", a affirm� Brian Gazzard.
"Nous ne savons pas pourquoi ce m�dicament est aussi puissant", a admis son
coll�gue Joep Lange, chercheur � l'Universit� d'Amsterdam (Pays-Bas).
Pour �viter que le virus ne d�veloppe une r�sistance � cette nouvelle
mol�cule, elle sera tr�s certainement associ�e � d'autres traitements dans
le cadre de multith�rapies, ont pr�cis� les chercheurs.
De m�me, un autre NNRTI, le DPC-083-203, en cours de d�veloppement a montr�
une "importante r�duction de la r�plication virale chez 57% des patients
apr�s huit semaines", a indiqu� le Dr Nancy Ruiz, des laboratoires
Bristol-Myers Squibb.
Une autre prot�ine-cible qui semble offrir un important potentiel d'attaque
du virus est l'int�grase, une enzyme qui catalyse l'incorporation de l'ADN
proviral dans l'ADN de la cellule h�te, une �tape cruciale du cycle de
r�plication du virus car elle rend l'infection permanente.
L'entreprise pharmaceutique japonaise Shionogi a mis au point une nouvelle
g�n�ration de m�dicaments capable de bloquer plus sp�cifiquement l'action de
cette prot�ine du virus, d'o� son nom d'"inhibiteur d'int�grase".
Lors d'essais sur des rats et des chiens, ce compos� mol�culaire, baptis�
S-1360, s'est r�v�l� particuli�rement efficace contre des souches du VIH
r�sistantes aux traitements actuels (inhibiteurs de prot�ase ou de
transcriptase).
"C'est une nouvelle classe de m�dicaments. L'int�grase est une tr�s bonne pr
ot�ine qui devrait �tre une bonne cible", s'est r�joui le chercheur Tamio
Fujiwara, des laboratoires Shionogi, lors d'une conf�rence de presse.
Des essais de cette mol�cule S-1360 ont d�j� d�but� chez l'homme.